Buluş, artık daha çok Beatles albümleri satmasıyla tanınan bir şirkette çalışan eksantrik bir İngiliz mühendisten gelmişti.
Gizli odalarda saklandığı sanılan değerli nesneler olma ihtimali, hayal gücünü gerçekten ateşleyebilir. 1960’ların ortalarında, İngiliz mühendis Godfrey Hounsfield, görünmeyen boşluklardan geçen kozmik ışınları yakalayarak Mısır piramitlerindeki gizli alanları tespit edip edemeyeceğini düşündü.
“Bir kutuyu açmadan içine bakmak” şeklinde yorumlanabilecek bu fikre yıllar boyunca tutundu. Sonunda, çıplak gözle görülmeyen şeyleri ortaya çıkarmak için yüksek enerjili ışınların nasıl kullanılacağını anladı. Sert kafatasının içini görmenin ve içindeki yumuşak beynin resmini çekmenin bir yolunu icat etti.
İnsan beyninin ilk bilgisayarlı tomografi görüntüsü – bir CT taraması – 50 yıl önce, 1 Ekim 1971’de yapıldı. Hounsfield Mısır’a hiç gitmedi, ancak buluşu onu Stockholm ve Buckingham Sarayı’na kadar götürdü.
Bir mühendisin İnovasyonu
Hounsfield’ın doğal yetenekleri, onu İngiltere’de mevcut olan en gelişmiş ana bilgisayar bilgisayarını inşa eden ekibe liderlik etmeye itti. Ancak 60’larda EMI, rekabetçi bilgisayar pazarından çıkmak istedi ve bu parlak, eksantrik mühendisle ne yapacağından emin değildi.
Hounsfield, geleceğini ve şirket için neler yapabileceğini düşünmek için zorunlu bir tatildeyken, beyin röntgenlerinin kalitesizliğinden şikayet eden bir doktorla tanıştı. Düz röntgenler kemiklerin harika ayrıntılarını gösterir, ancak beyin şekilsiz bir doku bloğudur – bir röntgende her şey sis gibi görünür. Bu, Hounsfield’ın kutuyu açmadan gizli yapıları bulma konusundaki eski fikrini düşünmesini sağladı.
Yeni bir yaklaşım, daha önce görülmeyenleri ortaya çıkarıyor
Hounsfield, kafatasının içinde ne olduğunu görüntüleme sorununa yaklaşmanın yeni bir yolunu formüle etti.
Muhtemelen en dahiyane buluşuyla Hounsfield, beynin tüm bu katmanlara dayalı bir görüntüsünü yeniden oluşturmak için bir algoritma yarattı. Geriye doğru çalışarak ve çağın en hızlı yeni bilgisayarlarından birini kullanarak, her bir beyin katmanının her küçük kutusunun değerini hesaplayabildi: Ve sonunda evreka!
Ancak bir sorun vardı: EMI tıp sektöründe değildi ve dahil olmak istemiyordu. Şirket, Hounsfield’ın ürünü üzerinde çalışmasına izin verdi, ancak fon yetersizdi. Araştırma tesislerinin hurda kutularını karıştırmak zorunda kaldı ve bir yemek masasının üzerinde duracak kadar küçük olan ilkel bir tarama makinesini bir araya getirdi.
Hounsfield zeki, sezgisel bir mucitti ama etkili bir iletişimci değildi. Neyse ki, Hounsfield’ın teklifindeki değeri gören ve projeyi ayakta tutmak için EMI ile mücadele eden sempatik bir patronu, Bill Ingham vardı.
Hızlı bir şekilde alabilecekleri hiçbir hibe olmadığını biliyordu, ancak Birleşik Krallık Sağlık ve Sosyal Güvenlik Bakanlığı’nın hastaneler için ekipman satın alabileceğini düşündü. Mucizevi bir şekilde Ingham, daha inşa edilmeden önce onlara dört tarayıcı sattı. Böylece, Hounsfield bir ekip kurdu ve güvenli ve etkili bir insan taraması oluşturmak için yarıştılar.
Bu arada, Hounsfield’ın makinesini denemek için hastalara ihtiyacı vardı. Yardım etmeyi kabul eden biraz isteksiz bir nörolog buldu. Ekip, Londra’daki Atkinson Morley Hastanesine tam boyutlu bir tarayıcı yerleştirdi ve 1 Ekim 1971’de ilk hastalarını, beyin tümörü belirtileri gösteren orta yaşlı bir kadını, taradılar.
Her yıl milyonlarca BT taraması
Hounsfield’ın yeniliği tıbbı dönüştürdü. 1979’da Nobel Fizyoloji/ Tıp Ödülü’nü ödülünü ve 1981’de Kraliçe tarafından şövalye ilan edildi. 2004’te 84 yaşında öldüğü son günlerine kadar icatlarla uğraşmaya devam etti.
1973’te Amerikalı Robert Ledley, diğer organları, kan damarlarını ve tabii ki kemikleri görüntüleyebilen bir vücut tarayıcısı geliştirdi.
2020 itibariyle, ABD’de teknisyenler yılda 80 milyondan fazla tarama gerçekleştiriyor. Bazı doktorlar, sayının aşırı olduğunu ve belki de üçte birinin gereksiz olduğunu savunuyor. Bu doğru olsa da, BT taraması dünya çapında birçok hastanın sağlığına fayda sağlayarak tümörleri tanımlamaya ve ameliyat gerekip gerekmediğini belirlemeye yardımcı oldu. Acil servisteki kazalardan sonra iç yaralanmaları hızlı bir şekilde aramak için çok yararlı bir mekanizmadır.
Hounsfield’ın piramitler hakkındaki fikrini hatırlıyor musunuz? 1970 yılında bilim insanları, Kefre Piramidi’nin en alt odasına kozmik ışın dedektörleri yerleştirdiler. Piramidin içinde gizli bir oda olmadığı sonucuna vardılar. 2017’de başka bir ekip, Büyük Giza Piramidi’ne kozmik ışın dedektörleri yerleştirdi ve gizli, ancak erişilemez bir oda buldu. Yakın zamanda keşfedilmesi ise pek olası durmuyor.
Kaynak: Bu makale, Creative Commons lisansı altında The Conversation’dan yeniden yayınlanmıştır.
